우울증(Depression) > 칼럼

영국에서 가장 많은 희생자를 낸 연쇄살인범은 우울증과 함께 정신이상자였던 의사다. G.P.인 Dr. Shipman은 독실한 감리교 신자로 트럭운전자 아들로 태어나 공부도 잘하고 럭비, 육상 선수로 유년시절을 잘 보냈다.

그가 17살 때 어머니의 폐암 투병 과정을 보며 병을 고치는 의사가 되겠다며 리즈 의대에 입학하게 된다. 1974년 G.P.로서의 의사 생활을 시작하였다. 하지만 1998년 살인혐의로 체포될까지 24년 동안 무려 250명을 죽였다. 그중 80%가 여성 노약자다. 아내의 생일 선물로 더 많은 연금을 타게 하기 위해 결국 그는 감옥에서 자살했다.

고통 속에 죽어가는 어머니의 폐암 투병 과정을 보며 병으로 고통받는 자들에게 도움이 되겠다며 의사가 되었지만, 고통 뒤에는 임종을 맞이하게 되는 것으로 보고 자신의 손으로 그 길을 단축해 줘야겠다며 살인범의 길로 접어들었다. 대부분 여성 노약자가 그 대상자였다. 어머니가 고통받던 것을 보고 우울증을 알았던 그는 환자들을 치료해 주기보다는 고통 없이 죽게끔 한다는 잘못된 생각으로 영국 역사상 가장 많은 희생자를 낸 연쇄살인범이 되었다.

영국 인구 71%가 우울증에 놓여 있고 그중 11% 정도가 GP를 방문한다. 또 그 방문자 중 74%가 약물 (Medication) 처방을 받는다. 의욕이 떨어지는 것보다 훨씬 위험한 우울증은 걱정, 근심을 줄이기 위해 음주, 흡연, 폭식 등으로 이어진다. 더욱 무서운 사실은 극한 경우 그 끝이 자살이라는 것이다.

우울증의 원인

우울증은 딱히 한가지 원인으로 오지는 않는다. 일상생활 속에서 겪는 속상한 일, 승진탈락, 정리해고, 따돌림, 시험에서 떨어짐, 진학, 입사문제, 스트레스, 가족들의 사망, 배우자 외도, 이혼, 장기적인 질병, 경제적인 이유, 음주, 약물중독 등 정말 다양하다.

GP 처방전으로는 벤라팍신(Venlafaxine) 처방을 받는 경우가 많은데, Allergic Reaction, 심장에 이상이 있거나 녹내장(Glaucoma) 또는 당뇨가 있으면 특별히 주의해야 한다. 기타 구역질(feeling sick), 두통(headaches), 식은땀(sweating), 마른 입(dry mouth), 수면장애(trouble sleeping), 어지러움(dizziness), 수면장애(feeling sleepy), 변비(constipation), 집중장애(trouble focusing), 기억력장애(memory problems), 불규칙한 심장 박동(shortness of breath, or a fast or irregular heart beat), 생리 장애(changes in periods such as heavy bleeding, spotting, or bleeding between periods), 근육통(muscle pain or weakness) 등의 부작용이 있다.

 한의적 접근도 복잡하지만 한마디로 표현하자면 “흥부가 기(Qi)가 막혀! (Stagnation)”이다. 각 장기는 사람들의 감정과 연관이 많은데, 비장은 걱정과 상관있고, 폐는 너무 슬퍼하는 경우, 간은 화가 나는 경우, 신장은 겁이 많은 경우, 심장은 대부분 정신과 관련된 장기이다. 오장의 균형이 그래서 필요하다. 우울증에 도움이 되는 차로는 매괴화를 추천한다.

날씨가 추워지면서 우울증이 더 심해진다. 규칙적인 운동과 건강한 사회생활을 통해 우울증을 멀리하는 것이 좋겠다.

케이한방클리닉

윤규탁 원장