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왜 용서해야 하는가…어둠을 어둠으로 몰아낼 수 없다

명절 때 오랜만에 가족들과 해후해 행복한 이들도 있었겠지만, 오래 묵은 상처가 덧난 이들도 있을 것이다. 상처와 분노는 삶을 갉아먹는 독이다. 그래서 ‘용서’는 남을 위해서가 아니라, 자신을 위해 타파해야 할 화두다.

더구나 한국전쟁과 급격한 사회 변화 과정에서 갈등과 부익부 빈익빈, 편견 등으로 분노지수가 높은 우리나라에서 ‘눈에는 눈, 이에는 이’ 식의 순환 고리를 어떻게 끊느냐는 사회와 국가적 과제가 아닐 수 없다.

미국과 영국에서 이미 시작돼 놀라운 변화를 보여주는 한 용서 프로그램이 우리에게도 빛을 보여주고 있다. ‘폭력의 고리 끊기’(BTC·Breaking the Cycle)다.

이 프로젝트는 국제적인 기독교공동체인 브루더호프의 지도자인 요한 크리스토프 아놀드 목사가 1999년 미국에서 발생한 콜럼바인 총기사고 이후 시작한 것이다. 전신마비 사고를 당한 뉴욕 경찰관 스티븐 맥도널드 등과 함께 왕따와 폭력, 총기사고 등에 멍든 중·고등학교를 방문해 자신의 경험을 전해주고 얘기를 나눠 놀라운 호응을 얻고 있다. 미국에선 벌써 학교 588곳이 이 프로그램에 참여했다. 2008년부터 시작된 영국에서도 지난해에만 80개 학교가 함께하는 등 참여가 점차 확대되고 있다.

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